Кажется, мы опять начинаем возвращаться к логике прошлого сезона: чем у команды больше проблем с составом, тем лучший результат она даёт. Традиционно сложный для грандов Премьер-лиги «Риверсайд» совсем не оказался крепким орешком для команды Сколари — казалось бы, полуразобранной и хромающей на обе ноги. Первый тайм — малопривлекательная возня на поле со счастливым голом в исполнении Калу и абсолютным неумением игроков хозяев сообразить хоть какую-нибудь осмысленную атаку. Второй тайм — раскатывание робких «речников» асфальтоукладочным катком без какого-либо сопротивления. Даже не знаю, получилась ли из этой игры достаточно хорошая тренировка перед сверхответственными встречами с «Ромой» «Ливерпулем».

По составу лишний раз проходиться не будем, у всех и так головная боль от этих травм. Босингва, Терри, Алекс здоровы, Деку появился на скамейке, и то хорошо. Беллетти вторым опорником вышел (на позиции Эссьена, ближе к атаке, чем Микель) — без особых претензий, да и вообще одним из героев матча стал, уже в который раз… У «Боро» засел на скамейку Алвеш, с той же скамейки грустно наблюдал за игрой поломанный Роберт Хут. Продолжает отсиживать своё грубиян (но совсем не плохой защитник) Погатец, смачно приложивший Родриго Поссебона ещё три игры назад и с тех пор на поле не выходящий.

Гол Саломона Калу на 14-й минуте, в общем-то, стал первым моментом в этой игре. Бридж навесил мяч в штрафную с левого фланга, транзитом через ноги защитников на Беллетти. Тот сразу решается пробить, но Уитер и Тэйлор, пытавшиеся выбить мяч, только помешали друг другу, и рикошетом от обоих игроков «Боро» снаряд оказывается у Калу, который без сопротивления расстреливает ворота Тёрнбулла.

Ещё два момента удалось создать игрокам «Челси» в первом тайме. Лэмпард после прострела Малуда не смог преодолеть помеху в виде защитника хозяев, чтобы нанести точный удар всего с трёх метров. Затем оплошал уже сам Малуда, корявеньким и неточным ударом завершив неплохую контратаку, в то время как напрашивался пас на Анелька.

«Миддлсбро» кроме одного неплохого штрафного на второй добавленной минуте (единственный раз, когда Кудичини пришлось вступать в игру) не сделал на поле ни-че-го…

Наверное, что-то там Саутгейт рассказывал своим подопечным в раздевалке, пытался объяснить, что не нужно так пассивно воспринимать всё, что происходит вокруг тебя, надо и самим как-то участвовать в игре, а не только восхищённо провожать соперника взглядом… Вот, сразу после перерыва риверсайдцы и попробовали перехватить инициативу, да только дальше одного не очень удачного удара в исполнении О’Нила так и не продвинулись. Ответная атака «Челси» была намного интереснее: Малуда, воспользовавшись ошибкой Граундса, обокрал игрока хозяев и один рванул к воротам. К сожалению, когда Малуда начал подстраиваться под удар, Граундс его нагнал и мяч выбил. Анелька во время атаки шёл параллельным курсом и просил пас, но забыл, что всё это время находится в офсайде, потому так и не дождался передачи.

Впрочем, прошло всего две минуты, и Тёрнбулл уже вынимал из сетки второй мяч. Беллетти!!! Увидев перед собой пространство для удара, Жулиано не постеснялся пальнуть по воротам с 30 метров, и мяч просто-таки вонзился в девятку! Очередной шедевр в исполнении бразильца!

Ещё спустя две минуты всё стало абсолютно ясно: Малуда, получив длинную передачу от Бриджа, прострелил на Калу, Саломон сходу ударил, а серьёзный рикошет от Уитера помешал Тёрнбуллу среагировать на удар. 0:3, и гостевая трибуна начинает призывать болельщиков «Боро» расходиться по домам. Что они и начинают потихоньку делать… А ведь их любимцы наконец-то нанесли свой первый удар по воротам — на 58-й минуте…

63-я минута — Лэмпард добивает «Боро». Калу, перепасовавшись с Анелька, с правого фланга выполняет ювелирный навес на голову Фрэнку, который без особых помех расстреливает ворота. Калу к двум голам добавляет в свой актив результативную передачу, а Лэмпард демонстрирует публике гол головой — совсем нечасто он нас ими балует.

Хороним «Боро» и притаптываем могилку лопатой — Тёрнбулл не справляется с дальним ударом Анелька, мяч от его рук отскакивает в штангу. В роли стервятника выступает Малуда — 0:5. Трибуны «Риверсайда» уже на треть опустели.

Малуда и Анелька могли бы буквально тут же сделать и 0:6, если бы первый после раскатки обороны хозяев пробил чуть поточнее, а второй если бы не был в офсайде, когда подправлял этот удар в ворота.

Оставалось двадцать минут игры — пришлось сбрасывать скорости и тянуть время. Очень хотелось увидеть на поле хотя бы кого-нибудь из пары Стох — Мансьенн, но появлялись более привычные лица: Феррейра, Деку, Синклер. Для всех троих это была исключительно разминка — никакой ответственности, никакого серьёзного подключения к атакующим действиям. Да и нужно ли оно было, когда такие серьёзные соперники на носу…

Всех с победой!