Сезон 2009/10 в Премьер-лиге открылся матчем на «Стэмфорд Бридж»: «Челси» принимал «Халл Сити» — команду, немало удивившую обывателей бодрым началом прошлого сезона, но и так же бодро сдувшуюся и едва выдержавшую борьбу за выживание под конец. Синдром второго сезона вряд ли грозит подопечным Фила Брауна: они уже поняли, как нужно вести себя, если хочешь задержаться в Премьер-лиге надолго — осталось только перенести теорию на практику.

Ну, а для «синих» сейчас вопрос в другом: как скоро команда и болельщики обживутся с новыми тактическими построениями мистера Анчелотти. Три номинально-центральных хавбека, и перманентно смещающийся к центру Малуда завершают построение «синих» в центре поля — аналогичный набор мы наблюдали в матче на Суперкубок, и пока отсутствует Юрий Жирков, имеем все шансы наблюдать и дальше. Да и вообще, по сравнению с той игрой лишь Босингва сменил в стартовом составе Ивановича…

Ну, а для трибун «Стэмфорд Бридж» наставник «Халл Сити» Фил Браун подготовил особый «катализатор» в виде одиозного Стивена Ханта, буквально на днях усилившего «тигров». Недовольный гул сопровождал форварда/полузащитника «Халла» до тех пор, пока тот не покинул во втором тайме поле, но это не помешало ему отработать своё первое недельное жалованье в новой команде сполна. В остальном, слегка удивляло отсутствие бесспорно хорошего игрока, каковым является Джеованни — Браун решил поберечь его ко второму тайму. Не появился в заявке и талантливый американец Алтидор, позаимствованный у «Вильярреала»…

Чем в первую очередь запомнилась отчётная игра? Кроме трёх достаточно курьёзных мячей — конечно же, обилием нереализованных «синими» моментов. «Челси» доминировал с первой минуты до последней, во второй половине матча и вовсе не слазил с ворот Майхилла. И тем не менее, сначала «синие» оказались в положении отыгрывающихся, а вырвать победу смогли уже лишь в добавленное время… А так — то в молоко, то в кипера…

До середины второго тайма опасных моментов у ворот Майхилла было штуки три  — удар Дрогба на первых же минутах с передачи Эссьена, затем после красивой комбинации отражённая вратарём попытка Малуда, и, наконец, первая из целой серии неудачных попыток прицельно попасть по воротам в исполнении того же Эссьена. Да ещё Терри пытался привычно отметиться, подправляя в ворота удар со стандарта. «Халл» представлял воротам Чеха куда меньшую угрозу, хотя голкипер хозяев, благодаря Боатенгу, тоже не спал.

И, тем не менее, совершенно вопреки логике открыли счёт именно гости. Мощный штрафной удар с центра поля — Боатенг из-за проигрыша позиции защитой получает мяч и пытается пробить. Удар блокирует Эшли Коул, но мяч рикошетом отскакивает от ноги Микеля, попадает к Ханту и оказывается в воротах (Чеха винить не за что, рикошет есть рикошет). Вот и дал Стиви свой ответ трибунам… Первый гол в сезоне Премьер-лиги.

За считанные секунды ситуацию мог выправить Дрогба. Атака, техника, рывок, удар — мимо… Анелька неудачно обрабатывает пас Босингвы, и снова гола не выходит… Ну и Дрогба наконец-то впервые за матч попадает в створ ворот — но лишь в руки Майхиллу. Долго ребята раскачивались, ой долго…

И всё же, «Челси» отыгрался ещё в первом тайме. До ворот «Халла» ребята Анчелотти добирались как-то уж слишком натужно, и в такой ситуации дальние удары со стандартов особо ценятся. Микель заработал — Дрогба пробил… И как рукой мяч забросил, честное слово! По дуге, обогнув стеночку… Эх, вот и наш первый пошёл!

Внятных эпизодов в первом тайме болельщики более не наблюдали, а после перерыва имели возможность лицезреть классическую футбольную осаду. «Халл» как окопался на своей половине поля, так и не в состоянии был даже голову с неё высунуть — лишь изредка поднимая над окопами каску на палочке, и тут же получая по ней автоматной очередью.

Но что же у «синих» так плохо шёл мяч в ворота?!..

Начало было положено моментом Анелька — с каких-то полутора метров Николя зарыл мяч в ноги Майхиллу. А потом пошло-поехало!

Подача углового. Анелька и Дрогба безуспешно пытаются заковырять мяч в ворота (снова метра два максимум). Карвалью продолжает атаку, но его удар блокируется обороной. Снова подача. Скидка Терри. Удар Дрогба — сэйв!

Эссьен — мимо! Опять Эссьен — мимо! Босингва — сэйв! Калу — едва появился на поле, как долбанул над перекладиной. А часики-то тикают…

При полном преимуществе и полной несостоятельности «синих» в реализации голевых моментов завершается первый тайм. Под конец гости даже немного осмелевают — Фолан лезет в единоборство с Чехом, после чего Петра минуты три приводят в чувство, а в следующем эпизоде вынуждает Чеха делать неплохой сэйв. Смирились ли «синие» с ничьей, когда стрелка секундомера перевалила за 90?

Может и да, но своё мнение было у Дидье Дрогба. На второй добавленной минуте, в очередной атаке технично обыгравшись с Деку, Дидье с острейшего угла крутанул подачу на Калу. Но вышло иначе — коварный мяч, перелетев через кипера гостей, изменил траекторию и приземлился под правой штангой в воротах! Феноменальный гол, и — волевая победа!

И это только первый тур…