Болельщикам «Портсмута» в последнее время не позавидуешь. Обладатель Кубка Англии неуверенно начал сезон — проигрыш в Суперкубке, потом 0:4 от «Челси», 0:1 от «МЮ», дальше немного разошёлся, но буквально в это воскресенье отгрёб 0:6 от «Манчестер Сити». И теперь пребывал в тяжких раздумьях: неужели и в домашнем кубковом поединке против «Челси» не удастся избежать очередного унижения?

Не удалось. Обычно шумные и активные болельщики «Портсмута» на этот раз дали о себе знать лишь привычным «Буу!» когда с мячом оказывался Бридж (традиционно за саутгемптонское прошлое), и ироничным «Оле!», когда в концовке игры их команде наконец-то удалось получить мяч и сделать с десяток пасов в центре поля. Фаны «синих» создали на «Фрэттон Парк» преимущество в поддержке не меньшее, чем их кумиры в самой игре — а уж как часто они затягивали издевательское «We want seven!» — и не перечесть. И всё-таки «Челси» не удалось перещеголять «Манчестер Сити» — остановились на очередном 4:0.

Поздравляем с дебютом Бранислава Ивановича! Мы уж думали, что не дождёмся появления на поле в официальной игре подписанного ещё зимой серба, но на сей раз Сколари дал Бано шанс сыграть на правом фланге обороны, и получилось, надо сказать, весьма прилично — и в обороне полный порядок, и пасы обостряющие отдавал, и даже немного поучаствовал в последнем голе.

Ещё поздравляем с дебютом новый жёлтый комплект формы! Судя по тому, что Джон Терри по окончании матча бросил свою футболку на сектор, слишком уж часто мы наших игроков в этих цветах наблюдать не будем. Но выглядит расцветочка весьма приятно, и даже как-то ностальгически…

Пока Бранислав Иванович бегал по правому флангу, Беллетти второй раз за сезон исполнял роль опорника. Очень понравился! Действительно огромный объём работы выполнил бразилец, составивший прекрасное трио с Лэмпардом и Баллаком. И естественно, играл не только в разрушении, но и часто подключался в атаку, раздавал передачи… Даже пока не очень понятно, зачем при таких делах нужен был Минейро, если из Жулиано такой неплохой полузащитник вышел. В общем, изрядно побитая травмами полузащита «помпи» на фоне всей этой троицы выглядела просто статистами, и центр поля команда Харри Реднаппа сдала без боя.

Вообще, Реднапп здорово ошибся со стратегией игры. Создалось впечатление, что Харри постарался исключительно не дать сыграть «Челси», а уж о том, как будет атаковать его команда, думал в последнюю очередь. Команда села глубоко на свою половину поля и надеялась только на то, что удастся как-то отбиться, вырвать мяч, и уйти в контратаку. Но как можно было отбиться, имея в защите Дистена и Джонсона, и о какой контратаке шла речь с Краучем в передней линии — не очень-то ясно. Можно было бы в этом плане рассчитывать на Дефо, если бы он был… Крауч же не справлялся даже со своими прямыми обязанностями — с пяти метров был не в состоянии попасть по воротам в тех редких моментах, когда у него имелась такая возможность…

Что интересно: спектакля под названием «футбольные боги против поленьев», который мы имели счастье наблюдать в прошлой игре «Челси» с «Портсмутом», на сей раз нам не показали — а счёт всё равно оказался такой же. В отсутствие Деку «Челси» взял оппонента просто благодаря раза в полтора более высокой скорости, культуре паса, и несконцентрированности этого самого оппонента в оборонительной игре. И у этих людей великий защитник Тони Адамс проводит тренировки?..

С началом игры «Челси» не стал откладывать дело в долгий ящик, и сразу приступил к атакам. Дидье Дрогба, сыграв в «стенку» с Баллаком, дал залп по воротам, но мяч просвистел чуть левее створа. К сожалению, первое активное атакующее действие Дрогба оказалось и последним: ещё восстанавливающийся от травмы ивуариец остаток игры провёл достаточно инертно и больше создавал численность в атаке, нежели реально угрожал воротам. Баллак, не в пример ему, был весьма активен, участвовал в комбинационной игре, и периодически попугивал Джеймса выстрелами по воротам с дальних и средних дистанций.

Матч начался на очень высоких скоростях, «Портсмут» поначалу тоже был довольно активен, но моментов практически не создавал. У «Челси» довольно быстро заполучил шанс забить Калу, которому Лэмпард через половину поля отдал «парашют» прямо на ход — но удар Саломона почему-то пришёлся совсем не в ворота. Атаки у «Челси» были на разный вкус: и простые удары Баллака — ногой издали, головой с передачи Беллетти, и красивые комбинации, в которых технику успевал продемонстрировать даже Бридж… По всему выходит, что первый гол назрел довольно быстро.

А случилось это в результате очередной длинной комбинации, которая на этот раз получилась особенно содержательной, по всей ширине поля. И когда Баллак, получая передачу, понял, что сейчас ему помешает изо всех сил тянущийся в подкате за мячом Белхадж, он не стал долго думать, а просто «нарвался» на этот подкат и радостно завалился в штрафной. Реднапп скажет — симуляция, мы скажем — грамотное использование ошибок соперника. Удар по ноге как таковой был, пусть даже Баллак и сам отчаянно искал этого контакта. А значит — пенальти, который Лэмпард чётким ударом в нижний угол реализует.

После пропущенного гола проявлявшая было какую-никакую активность команда Харри Реднаппа и вовсе стала. Так, будто и не её это было поле, и соперник был настолько запредельной силы, что и сопротивляться ему было бессмысленно. Грех было не воспользоваться такой инертностью. Второй гол пришёл на последней минуте тайма, когда Бридж вбросил аут в район левой штанги, оттуда Калу откатил мяч глубже под удар Малуда, а Флоран в касание мощным выстрелом не оставил никаких шансов Джеймсу. Защита хозяев в эпизоде сработала по команде «на месте стой»…

Ещё комичнее получился гол в начале второго тайма: Калу прошёл с мячом до лицевой линии, вырезал мяч к самым воротам, а там, в метре от линии, никем не прикрытый, стоял Лэмпард (кажется, Джеймс траекторию удара немного подправил). Мяч просто отскочил от Фрэнка в сетку, причём так непринуждённо, что его товарищи по команде первые секунды даже не поняли, что произошло, и почему Лэмпард победно вскидывает руки. 0:3, вот почему!

Ну, и наконец, собственный заслуженный гол Саломон получил шанс забить на 64-й минуте. Думаете, хоть здесь обошлось без идиотского ляпа защитников? Ха-ха. Дело было так: Дистен тащил мяч к своей лицевой линии (примерно к той же точке, откуда Калу подавал мяч в прошлый раз) в надежде избавиться от опеки Ивановича, который просто маячил сзади и даже не слишком вступал в борьбу. Наконец защитник «Портсмута» понял, что надо выбивать мяч в сторону от ворот, что, собственно и попытался сделать. Но не тут-то было — Иванович лишь слегка поднял ножку, и этого оказалось достаточно, чтобы, срикошетив от неё, мяч оказался в той точке, откуда Калу мог, развернувшись, беспрепятственно наносить удар прямой наводкой. Кошмар и ужас обороны хозяев, и 0:4 на табло.

Это уже был нокаут — на этом игра, как таковая, закончилась. Очередной подарочек от Лэмпарда и компании любимому дяде, и очередная головная боль для Реднаппа — как жить дальше, и не посвятить ли ближайшие годы рыбалке, бросив к чёртовой матери эту нервную работу.