Заключительный матч группового этапа Лиги чемпионов против «Клужа», несмотря на победу, не подарил болельщикам «Челси» чувства глубокого удовлетворения от проделанной их любимцами работы, и от итогов турнира вообще. Как известно, чтобы не зависеть от исхода матча между «Ромой» и «Бордо», «Челси» нужно было обязательно обыгрывать румынскую команду. Лондонцам удалось это сделать, но играли они так, будто постоянно поглядывали на табло, где наверняка транслировался текущий результат параллельного матча. А он оказался достаточно приемлем для «Челси» — «Рома» французов обыграла, хотя и не сразу.

Лучшим вариантом, конечно же, был невыигрыш «Ромы» в родных стенах и победа «Челси» — тогда «синие» выходили бы с первого места в группе. А вот в случае победы «Ромы» — железное второе место при любом результате в Лондоне, что, в конце концов, и произошло.

В составе «Челси» после травмы наконец-то объявился Джо Коул. Он играл больше на правом фланге, но иногда менялся с Калу, либо заходил в центр во время фланговых подключений Босингвы. В запасе нарисовался Беллетти, который под конец игры тоже вышел на поле, что, безусловно, не могло не радовать. В остальном — никаких сюрпризов, учитывая дисквалификацию Лэмпарда — 4-5-1.

Первые минуты прошли в равной и довольно низкоскоростной борьбе. Было видно, что желания у «Клужа» чуть побольше — ребята боролись не за очки, а исключительно за свой престиж, и делали это весьма умело, особенно на фоне непонятно с какой стати расслабленных соперников. «ЧФР» нанёс и первые несколько ударов в сторону ворот, и лучший момент первой четверти игры создал.

«Челси» имел лишь одну возможность в начале матча: на 13-й минуте Михаэль Баллак выполнил штрафной удар — выпрыгнувший выше всех Алекс, как смог, дотянулся до мяча, но получился лишь удар головой с отскоком от земли, и снаряд скакнул выше перекладины.

Зато на 17-й минуте игроки «Клужа» откровенно простили нерасторопность защиты «Челси»: Кулио, на правом фланге красивым финтом оставил у себя за спиной Эшли Коула, но немного промедлил с подачей, и Алькантаре помешал принять мяч Джон Терри. Микель разрядил обстановку, выбив мяч из штрафной.

Только к середине тайма, понимая, что «Клуж» уже прочно берёт инициативу в свои руки, игроки «Челси» начали предпринимать ответные действия. Босингва подал с фланга на Анелька, тому помешал пробить головой соперник — получилась «свечка» над перекладиной. Эшли Коул начал быструю атаку передачей на Баллака, тот с левого фланга прострелил на Джо Коула, но удар из-за штрафной площадки вышел неточным. Наконец, дальним ударом издали понервировал защиту гостей Калу — из-за рикошета мяч также не попал в створ. Вскоре «Челси» всё-таки забил, и этот гол оказался первым ударом в створ ворот в исполнении «синих».

Довольно далеко от штрафной площади на правом фланге атаки «Челси» Трикэ сбил Баллака. Пострадавший мощно исполнил штрафной удар, и пока два игрока «железнодорожников» пытались заблокировать пришедшего на подачу Терри, мяч упал в ноги свободного Калу, перед которым оказался только вратарь и сетка ворот. Счёт был открыт.

С началом второго тайма стало ясно, что «Челси» снова сбавляет обороты, за что «синие» очень скоро поплатились. По-настоящему «пахал» на поле разве что Джо Коул, но одной его активности было недостаточно. У Анелька с хищническими инстинктами в этой игре явно было не всё в порядке — получив ещё одну возможность для взятия ворот, он легко дал Нуну Клару возможность себя опередить. В ответной атаке румынская команда сравняла счёт.

«ЧФР» снова провёл свою атаку левым флангом. Панин, при помощи партнёра обставив Эшли Коула, навесил в штрафную, где мяч нашёл голову не Алекса, но Иссуфа Коне, который исполнил свою предматчевую угрозу и красивым ударом головой переправил мяч в левую «девятку». Я далёк от солидарности с российским комментатором, который вплоть до конца матча извергал восторги по поводу «шедеврального» гола Коне, но удар действительно был хороший.

«Челси» мог ответить сразу же: в штрафную «Клужа» пришла прекрасная диагональная подача на Джо Коула, но удар Джо пришёлся в своевременно выпрыгнувшего из ворот Клару — Коул в бешенстве хватается за голову…

Тем временем, в матче «Рома» — «Бордо» счёт ещё некоторое время оставался 0:0, и на лицах болельщиков «Челси» читалась явная тревога: а ну как «Бордо» начнёт забивать — что здесь тогда случится?

Впрочем, ничего такого не случилось. Забивать начала «Рома», а у «Челси» на поле вышел Дидье Дрогба, известный как мастер по переламыванию хода игры в пользу его команды. Через 6 минут после появления злобный ивуариец сполна подтвердил свою репутацию, заставив лишь в очередной раз пожалеть о своём отсутствии в игре с «Арсеналом»…

Голевую атаку начал от центра поля Микель. Джо Коул и Дрогба остались вдвоём против четырёх уходящих на свою половину поля игроков «ЧФР», Джо между двумя игроками забросил Дидье мяч на ход, а тот уже, одним касанием приняв передачу, вторым положил его под вратарём гостей. 2:1.

Концовка матча не отличалась особой активностью. «Клуж», кажется, понял бесперспективность надежд на ещё один гол, а «Челси» снова не форсировал события. Да ещё и Анелька, вместо того, чтобы играть в паре с Дрогба, отошёл вглубь и окончательно затерялся. Парочка сэйвов Клару после ударов Беллетти и Баллака, одна неплохая атака, в которой Дрогба, запутав всех, запутался и сам, не сумев найти передачей партнёра, и последний шанс у «Клужа» вырвать ничью со штрафного — Мурешан бьёт выше ворот.

«Челси» проходит в плей-офф со второго места, но отношение к игре у подопечных Сколари пока совсем не впечатляет. В Лиге чемпионов наступает длительный перерыв, в течение которого мы будем вынуждены переключиться исключительно на внутренние соревнования. А соперник наш станет известен уже в пятницу.