Что ни говори, а ведь и для «Челси», и для «Барселоны» матчи этой субботы должны были стать своего рода тренировочно-проверочными перед ответной встречей на «Стэмфорд Бридж» в полуфинале ЛЧ. Вот только «Барсе» не очень с этим повезло — в календаре нарисовалось «эль классико» с «Реалом». У «Челси» всё казалось попроще — рядовое дерби между ближайшими соседями, ответственность явно не та, можно побаловаться с тактикой, пожонглировать составом, опять же.

Конечно, «Фулхэм» не подарочек. Никогда он не был простым соперником, а в этом сезоне и очки у нас отобрал. Команда целится на Лигу Европы и имеет неплохие шансы вписать этот сезон в свою историю как самый лучший. Вот и комментатор очень кстати напоминает, что «Челси» в своё время возник из-за отказа «Фулхэма» переехать на «Стэмфорд Бридж». Кто знает, как бы сложилась судьба этого клуба, прими тогда руководство другое решение…

Впрочем, к игре. Ооо!.. Такого резвого начала в этом сезоне мы ещё не видели. Даже не знаю, будет ли время порассуждать о составах… Только свисток дали, а мяч уже влетел в сетку за спиной Шварцера! 50-я секунда игры!

Начал эту атаку с центра поля Малуда. Анелька, получив от соотечественника мяч, быстро вернул его и устремился вперёд к воротам. Подключившийся Дрогба помог Флорану переиграть защиту, после чего мяч снова оказался у Николя Анелька, который успел выдвинуться на самое острие атаки. Всё это произошло примерно в два—три раза быстрее, чем вы читали, в зависимости от скорости чтения. Защита «Фулхэма» тоже ничего понять не успела.

Замечено, что супербыстрый гол зачастую ломает планы обеих команд, и предсказать дальнейший ход игры бывает совершенно невозможно. Два наиболее популярных сценария — жёсткое «сушилово» игры вплоть до финального свистка, или открытый футбол с сорванной крышей. В первую десятиминутку игра начала смещаться именно к последнему сценарию. «Челси» праздновал явно дольше, чем положено, поэтому и позволил сначала Мёрфи и Гере понагнетать обстановку у своих ворот, а затем и вовсе пропустил.

Ошиблась оборонительная линия «Челси»: слишком далеко ушла вперёд и не сумела отреагировать на диагональную подачу на правый фланг атаки в сторону Невланда. Эшли Коул даже близко не догонял форварда «дачников», а Чех не сумел отбить подскочивший на газоне мяч… Вечно травмированный Невланд уже на 4-й минуте установил паритет в игре.

Но и эта музыка играла недолго. Синие перешли в наступление, и снова сработала тройка Анелька — Дрогба — Малуда (причём Дрогба в этот момент играл на правом фланге). Пэнтсли не дотянулся до прострельной передачи Дидье в штрафную, и Флоран отправил мяч в сетку. 2:1 на 10-й минуте, однако.

Автор гола весело отпраздновал событие вместе с Дидье Дрогба, у которого буквально перед началом игры родился сын!

Тем временем, это голевое безумие как-то надо было прекращать, потому что игра начинала входить в совсем непредсказуемое русло. К сожалению, на прекращение понадобилось ещё некоторое время: защита «синих» проспала Невланда, а «Фулхэм» дважды упускал Дрогба, один раз — даже с голом из офсайда.

На 29-й минуте арбитр Уайли принял спорное решение, не отреагировав на жёсткую игру Кончески против Дрогба в штрафной (похоже, что всё-таки сначала в мяч). Пока «Челси» ждал решения судьи, прошла контратака, на острие которой оказался Невланд. Терри, исправляя ошибку Микеля в потере опекуна, жёстко выбил мяч из ног Невланда, попутно нанеся ему травму. Судья промолчал и здесь, а Эрику пришлось через несколько минут покидать поле… сезончик не задался…

Не успокоилась игра и на этом. Вышедший на замену Камара обыграл на фланге Терри, выложив передачу под удар Гере — у венгра мяч ушёл выше ворот. Неуверенно отбившись от углового, «синие» перешли в свою атаку — снова начал обострять игру Малуда, а Эссьен с Анелька сумкли разыграть хорошую комбинацию, выдав мяч Лэмпарду. После удара Фрэнка сфера срикошетила от игрока соперников и «поцеловала» штангу…

После перерыва Хиддинком были проведены сразу две замену: Баллак вместо Эссьена по плану и Иванович вместо Алекса по необходимости. По инерции первого тайма, команды немного поатаковали, но когда одна из атак «синих» завершилась голом, «Фулхэму» стало ясно, что больше ничего не светит…

Снова провалилась защита гостей. В быстрой контратаке «Челси» Анелька отдал азрезающий пас на ход Дрогба (чем-то похоже на гол «Фулхэма», но ситуация ещё более острая). Оставалось лишь обыграть Шварцера, что новоиспечённый счастливый отец и сделал, рискованно пробив под руками падающего вратаря.

Пятью минутами позднее Дрогба получил очень неприятное повреждение, врезавшись в спину Пэнтсила. Хотелось, чтобы Хиддинк убрал Дидье с поля подобру-поздорову, пока чего не вышло, но голландец, удостоверившись, что врачи Дрогба откачали, оставил его в игре.

В том же эпизоде было зафиксировано нарушение правил против Малуда на линии штрафной площадки — Фрэнк Лэмпард, исполняя штрафной, вынудил Шварцера на неплохой сэйв.

На 64-й минуте активный Флоран Малуда едва не заработал-таки пенальти в борьбе с Пэнтсилом, но Уайли оказался чрезмерно либерален. Уже минуту спустя Флоран выдаёт чудный пас в штрафную на Дрогба, но тот не справляется с мячом. Как Хиддинк умудрился вытащить из подсознания Малуда навыки игры в футбол — тайна великая есть. Однако, факт: француз блестяще проводит очередной матч, и о расставании с ним говорить уже совсем не хочется…

На 66—67 минутах гости снова активизировались, и вначале Камара понервировал дальним ударом, а затем Замора проиграл Чеху борьбу у ворот. Почему всё это допустили — придётся спрашивать у своих подопечных уже Хиддинку. Судя по послематчевым комментариям, этот вопрос будет задан.

Дальше «синие» уже играли больше в своё удовольствие — острота у соперника начала пропадать. Дрогба не сумел точно замкнуть прекрасный прострел Анелька, Баллак пробил выше ворот с навеса Малуда, даже Босингва испытал радость удара по воротам. Ну а Терри тем временем вернулся к привычному занятию и снова поломал нападающего гостей — на этот раз это был Замора…

Ди Санто вышел вместо Дрогба лишь в последнюю десятиминутку, которая запомнилась одним острым моментом с участием Анелька. Весело начав матч, «синие» сломили сопротивление непростого соперника и неплохо размялись перед лигочемпионскими баталиями. Заодно тренерам материальчик для работы над ошибками будет.

Ну а как «Барселона» будет играть после того цирка, что случился у неё с «Реалом» — остаётся только предполагать… Можно надеяться на моральное истощение каталонцев, но готовиться нужно ко всему.