Не сумев продолжить домашнюю беспроигрышную серию, команда Сколари взялась исправляться в выездных играх. В матче «Болтон» — «Челси» пал рекорд 48-летней давности: «Челси» одержал в чемпионате 11 выездных побед подряд, что доселе не удавалось никому. Следующий выезд будет против «Эвертона» — очень надеемся, что там этот рекорд не будет прерван…

По стартовому составу было лишь одно изменение по сравнению с прошедшей игрой — вместо Ивановича появился Алекс. Флоран Малуда либо тайно травмирован, либо просто выпал из числа фаворитов Сколари (и надо сказать, по делу — присутствие на его месте заводного Калу определённо каши не испортило). Скамейка запасных у команды, конечно, была «обнять и плакать», но на этот раз молодым и необстрелянным шанса не дали.

«Челси» играл более разнообразно, чем в прошлых матчах, хотя играл он под стать сопернику. Наконец-то вернулись мощные дальние подачи в штрафную, которыми ещё недавно наша команда славилась (особо отличался Босингва, которому так и не нашлось достойных опекунов), а вот «Болтон» практически на таких же подачах строил всю свою игру. Поэтому комплексный игровой рисунок получился размашистый и экспрессивный.

«Болтон» начал весело, но очень быстро веселье было подпорчено усилиями гостей. Удивительным образом умудрился не попасть по воротам Дэвис, перепрыгнувший при подаче углового Алекса, но пробивший совсем чуть-чуть неточно. «Челси» ввёл мяч в игру, провёл ответную атаку, и Анелька показал ещё одной бывшей своей команде, как нужно играть головой. Деку выложил мяч на правый фланг Босингве, тот с левой ноги вырезал фланговую подачу точно на голову Николя, и — вынимайте. Искусственный офсайд у хозяев «Рибока» совсем не получился, мяч аккуратно подрезан французским бомбардиром под левую штангу.

Кстати, о Деку, который начал эту атаку. Наверное, впервые с тех пор, как португалец вышел на поле после травмы, мы поставим ему однозначный «зачёт». Видимо, правы были наши тренеры, когда говорили, что повреждение ещё отдавалось в его ногах болью и мешало ему играть. Появились наконец признаки того, что парень снова начал разыгрываться и напоминать окружающим, за что именно он сходу после появления в АПЛ получил Игрока месяца. Какие пасы, какие навесы…

Но «Челси» не стал пришпоривать коней, позволив поиграть и сопернику. Результатом стала некоторая активизация игроков «Болтона» в штрафной с подачами в расчёте на активного Дэвиса и с комбинациями при участии Стеинссона и Элмандера. Хотя хвататься за сердце приходилось разве что от действий Чеха в штрафной площадке, который на этот раз явно вышел на поле веселить публику. Первое из своих чудачеств Чех выдал, выбив мяч в поле на ногу Нолану — тот решил «бросить гранату» в ответ, но получился перелёт.

Впрочем, «Челси» очень скоро мог и вовсе расслабляться: красивая атака «синих» привела ко второму голу в ворота Яаскелайнена, и гол был по-настоящему шедевральным. Деку начал атаку пасом на Баллака, Михаэль вывел на удар заходящего по правому флангу Калу, но Яаскелайнен парировал удар. Мяч поймал головой Баллак, сбросил на Деку, и… гол в ударе через себя! Просто браво!!!

Тут же Анелька едва не похоронил шансы «Болтона» окончательно, причём за две минуты он мог бы сделать это дважды. Сначала Николя разыграл быструю атаку по правому флангу с Калу, но не сумел замкнуть прострел партнёра у самых ворот — к мячу первым поспел Кэйхилл. А буквально минутой позднее Анелька подхватил неудачно отбитый Яаскелайненом после лэмпардовского штрафного, но почему-то не сумел попасть по воротам.

Перед перерывом Чех снова напугал поклонников «Челси», принявшись обыгрывать соперника ногами, а чуть позднее дальняя подача в штрафную «синих» нашла ногу Дэвиса, тот мощно пробил, но подставленная нога Баллака удар заблокировала.

Вышедший на поле после перерыва Гарднер тут же заработал штрафной, при розыгрыше которого Чех столкнулся с Алексом и едва не привёз гол — благо, судья где-то увидел нарушение.

«Болтон» слегка изменил схему атаки и перешёл почти полностью на прессинг и фланговые подачи, «Челси» же скупился на острые моменты, но когда они уже возникали — защите хозяев приходилось несладко.

На 57-й минуте Деку один, в сопровождении лишь Лэмпарда, убежал в контратаку, но в решающий момент подрезал мяч над голкипером и не сумел попасть в створ ворот. Затем Лэмпард не сумел замкнуть передачу Анелька, пробив точно во вратаря, а у противоположных ворот Терри заблокировал удар Элмандера рукой, но к несчастью «Болтона», Ховард Уэбб нарушение проигнорировал…

После того прыгучесть Яаскелайнена мощным штрафным ударом проверил Алекс. Финский  голкипер мяч зафиксировал не сразу, но попытки Анелька добить его в ворота пресёк.

Команда Гэри Мегсона продолжала нагнетать напряжение у ворот «Челси», не смирившись с поражением. Вбрасывание из аута в исполнении Джей-Ллойда Сэмюэла привело к удару Кэйхилла, который здорово отбил Чех. МакКанн попытался добить мяч, но и тут Петр среагировал, как бы прося прощения за предыдущие чудачества.

Последний опасный момент в игре остался за «Челси»: Деку очередным мастерским пасом запустил Босингву в атаку по «неродному» левому флангу, и, может быть, поэтому завершающий удар Жозе вышел неточным.

Пятый сезон подряд «Челси» празднует на «Рибоке» сухую победу. Второе место по-прежнему за нами.