Уникальный какой-то тур получился, заколдованный. Ну когда ещё бывает, чтоб три из четырёх представителей «большой четвёрки» скатали ничьи, причём непременно со счётом 0:0, а четвёртый, раздираемый раздевалочными разборками, и вовсе крупно пролетел. Фантастика! Хотя тот факт, что «Челси» и «Ливерпуль» продолжают идти наравне, как-то не очень радует: оторваться снова не получилось, и наоборот, приходится радоваться, что не отстали.

И игра была какая-то заколдованная. Что конкретно не получилось у «Челси» в этом матче — пусть рассуждает Сколари вместе с командой. Похоже, что в первом тайме «синие» просто не ожидали, что столкнутся с такой массированной защитой собственных ворот соперником, а во втором, уже спохватившись, не смогли, не успели дожать «Ньюкасл», который вжался в свою штрафную так, что выдернуть его оттуда можно было только с мясом. Тактика, которую Моуринью метко назвал «автобусом в воротах», сработала на 100 процентов, идеально. И дай Бог, чтобы отныне мы не стали свидетелями чего-либо подобного при визите любой посредственной команды на «Стэмфорд Бридж».

Об игре «Ньюкасла» даже как-то говорить неловко. Окопались, закрылись, перекрыли все дырки и щели и забаррикадировались. Любая подача — вынос, любое лишнее движение с мячом — отбор, опять же вынос, и дальше, до следующей атаки хозяев.

Первый тайм начался с опасных навесов Босингвы и Малуда. Этим ребятам всю игру было суждено терроризировать оборону «Ньюкасла» своими подачами, а это был только почин… Подачу Босингвы на находящегося в забивной позиции Анелька выбил защитник, а мяч, поданный Малуда, удобно лёг на голову Лэмпарду, но удар Фрэнка одной рукой в прыжке парировал Гивен. Позднее в обзоре этот момент был отмечен как лучший в первом тайме.

Дальше можно просто перечислять моменты у ворот «Ньюкасла», а об эпизодах у ворот Чеха и вспоминать нечего — их просто не было.

На 16-й минуте Анелька, дойдя до лицевой линии, сделал пас назад на Эшли Коула, тот упал не без помощи соперника, но засвистел не судья, а лишь трибуны. На 17-й минуте не удерживается на ногах уже Малуда, который решил продемонстрировать технику, нанизав на себя целую гроздь соперников…

Середина тайма. В пределах одной атаки два навеса Деку в штрафную — безрезультатно. Ещё навес — Гутьерес буквально с головы у Анелька снимает мяч. Ещё навес — Лэмпард не дотягивается до мяча и не может акцентированно пробить. А Деку-то разыгрался, хоть это радует!

31-я минута. Гениальнейший навес Босингвы на Эшли Коула под левую штангу. Да вот с приёмом у Эшли ничего не вышло — кое-как в падении он сумел пробить правым ухом, и мяч просто проскакал вдоль створа ворот, улетев за лицевую линию ближе к правому угловому флажку. Эх…

34-я: снова Босингва нагнетает обстановку своим навесом, но мяч достаётся Бассонгу, а не Деку…

35-я: штрафной Лэмпарда с правого фланга и… невообразимый промах Ивановича, когда казалось, что мячу уже и деваться некуда.

И только на 39-й «Ньюкасл» сподобился на атаку! Кажется, на первую и последнюю за всю игру. Хонас Гутьеррес по правому флангу разыграл на скорости «стенку» с Мартинсом, да Терри поспел на перехват вовремя, даже не дав Чеху вступить в игру.

Значительно серьёзнее подошёл к делу «Челси» во второй половине игры, но и «Ньюкасл» в своей норе сидел крепко. Хотя рискну предположить, что незасчитанный гол в начале тайма здорово повлиял на психологическое состояние игроков в синем: все уже успели порадоваться, когда Джо Коул переправил в ворота неудачно отбитый Гивеном после удара Малуда мяч, арбитр уже успел указать на центр, как тут взметнул флажок боковой судья — и действительно, Джо был в явном офсайде.

Затем после подач Анелька (вот он, родимый! Проснулся!) мажут по воротам Лэмпард и Малуда, а Гивен едва не повторяет подвиг Филимонова при подаче штрафного Лэмпардом с «той самой» точки. Ирландский кипер едва удержал мяч, даже слегка зашёл с ним в ворота, но потом опустил на землю перед линией. Ни один повтор чётко не показал, пересёк ли мяч линию ворот полностью, но на взгляд всё того же лайнсмена — не пересёк. Мне, хоть я и болельщик «Челси», и объективностью похвастаться не могу, показалось несколько иначе.

Тут бы Сколари внести коррективы, насытив атаку при помощи, скажем, того же Ди Санто, но у Луиса Фелипе к молодёжи отношение не самое радушное: на манеж выходят всё те же Калу и Баллак, схема игры «Челси» становится даже ещё менее атакующей, и ожидаемый на последних минутах навал на ворота «Ньюкасла» так и не происходит. Лишь очередная порция ударов мимо ворот, да пара «полуголевых» моментов, ничем не лучше уже растранжиренных: безадресный прострел Эшли Коула вдоль ворот после «стеночки» с Калу, да шокирующе неточный удар Баллака на последней минуте после заброса из глубины в исполнении Микеля.

За несколько минут до конца зрители стали покидать трибуны, и, в общем-то, их можно понять: следить за тем, как вяло «Челси» пытался дожать своего соперника, не было никакого интереса. Гивен, Бейе, Бассонг, Колоччини, Гутьеррес, и примкнувшие к ним остальные 6 полевых игроков «сорок» стали истинными героями матча. Их-то тренер на обвинения в «антифутболе» точно плевать хотел с высокой колокольни. Хотя, зная лексикон Джо Киннейра, можно сказать и пожёстче.