Тренировочный матч. Перед домашней встречей с «Ромой» «Челси» деклассировал «Миддлсбро», не сумев даже толком размяться, а перед выездом в Рим аналогичная экзекуция была проведена «Сандерленду». А двумя часами позднее гол Романа Павлюченко на последних минутах матча «Тоттенхэм» — «Ливерпуль» обеспечил «Челси» возвращение на упущенную было первую строчку турнирной таблицы по разнице мячей.

Смутили только две вещи: никому не нужная травма Эшли Коула и отсутствие достойной игры в исполнении соперника, которая могла бы хоть как-то подготовить «синих» к римскому противостоянию. Впрочем, так ли плохи подопечные Кина? «Сандерленду» и «Миддлсбро» «Челси» нанёс крупнейшие поражения в сезоне; «Астон Вилла», «Стоук Сити» и «Халл Сити» против «синих» оказались гораздо слабее, чем представлялись до матча. Напрашивается вопрос — а может быть, это не соперники так слабы, а «Челси» так играет, что у посредственных команд не остаётся никакого шанса? Середнячки и аутсайдеры регулярно получают свой шанс против остальных трёх команд «большой четвёрки», но «Челси» прокатывается по ним катком, просто не замечая соперника. «Синие» забивают сейчас как никогда много, но… проблема потерь очков в матчах против непосредственных конкурентов до сих пор актуальна. Будет решена эта проблема — Сколари досрочно можно будет производить в сэры. :)

С лондонского неба лил дождь, и может, поэтому матч начался довольно вяло. «Челси» вразвалочку шёл (именно шёл) в атаку, гости нехотя отмахивались. Малуда привычно не мог совладать с мячом в штрафной и рядом с ней (один удар по воротам, парочка мимо), Лэмпард так же привычно нагнетал обстановку на подступах, а сзади всё подчищал Микель. На 10-й минуте в ворот Фулопа произошёл первый опасный эпизод, в ходе которого Эшли Коул и получил свою травму. К своему несчастью, Эшли оказался на острие атаки после комбинации с участием Деку, Малуда и Анелька, но привычно не сумел нанести акцентированный удар. Слишком далеко отпустив от себя мяч, Эшли принялся за ним тянуться и подвернул в падении ногу. Спустя 26 минут его пришлось менять.

На 16-й минуте озарение нашло на Деку: тот попытался перебросить вышедшего из ворот Фулопа дальним ударом, но мяч опустился на перекладину…

На 22-й минуте после розыгрыша штрафного едва не отличился Анелька, которому выдал пас на ход Джо Коул. Но передача оказалась, всё-таки, слишком сильной, и голкипер гостей успел к мячу первым. Впрочем, всего через 5 минут счёт был открыт.

Начал молниеносную голевую атаку Лэмпард, выдавший мяч на правый фланг Джо Коулу. Джо с острого угла нанёс удар по воротам, мокрый мяч скользнул под вратарём и покатился вдоль створа. С метра его занёс в сетку невесть откуда прибежавший Алекс.

Статистика всё посчитала: именно Алекс записал на свой счёт 1000-й гол «Челси» в постреформенной Премьер-лиге!!

Три минуты спустя «синими» был забит гол — если не близнец, то, по крайней мере, двоюродный брат предыдущего. Снова обостряющий перевод с центра на правый фланг — теперь уже Деку передал мяч Лэмпарду, тот решил не бить по воротам, а прострелить, и снова мяч катится в ворота после удара Алекса! Но вмешался Николя Анелька — француз, наверное, посчитал, что сфера идёт в ворота слишком медленно, и добил её, записав гол на себя. Самое интересное, что Анелька-то, в отличие от Алекса, в этот момент находился в очевидном офсайде, и трогать мяч вообще не имел права. Но помощник судьи, на счастье Николя, офсайд проморгал, и гол был засчитан.

К концу тайма гости считанные разы перешли на чужую половину поля и не отметились ничем, кроме неточного навеса на Мальбранка с левого фланга на первой добавленной минуте. Зато «Челси» минуту спустя вёл уже 3:0. Ещё одна быстрая комбинация с активным участием Джо Коула — и вынимай, Фулоп, третий мяч из сетки. Джо прошёл по левому флангу, сместился немного ближе к центру и отдал на Лэмпарда. Фрэнк одним едва заметным касанием перевёл мяч чуть ближе к воротам на Малуда, а тот снабдил передачей Анелька. Защита и вратарь «Сандерленда» к этому моменту были полностью отыграны, и Николя оставалось лишь забросить мяч в ворота мимо распластавшегося кипера.

Тем временем Рой Кин, где-то углядевший нарушение правил в третьем голе, стал препираться с судьями и был выдворен на трибуну. Так закончился первый тайм.

Гости начали вторую половину немного активнее, сделав сразу две конструктивные замены. Но сил хватило ненадолго: уже в начале тайма «Челси» окончательно закатал «чёрных котов» в асфальт, превратив остаток игры в пустую формальность.

В четвёртом голе снова самое активное участие принял Джо Коул. Пройдя с мячом до самой лицевой линии и оставив за спиной МакКартни, Джо вырезал мяч во вратарскую точно на голову Лэмпарда. Не скажешь, что про Фрэнка все забыли, но активного противодействия его удару никто так и не смог оказать. Как мы уже знаем, этим ударом Фрэнк записал на своё счёт 100 голов в Премьер-лиге — один матч, а уже два таких юбилея!

В пятом голе сыграло свою роль ещё одно подключение защитника. Терри разогнал атаку пасом на левый фланг на Малуда, Флоран же сделал прострел на Анелька. Фулоп вышел из ворот, пытаясь перехватить удар, но опять же, мокрый мяч лишь скользнул по его телу, взлетел в воздух «свечкой» и опустился уже за линией ворот. В третий раз фамилия Анелька высвечивается на табло.

Шестой мяч имел шанс забить Флоран Малуда: вышло так, что прострел Босингвы не нашёл адресата в лице Анелька, зато нашёл пятку защитника гостей, от которой мяч попал в голову Флорану. После этого невольного удара снаряд прошёл лишь немного выше перекладины… Была у Малуда и ещё одна попытка, но на сей раз лайнсмен разобрался с определением офсайда и гол не засчитал. Третий его момент стал результатом длинной комбинации у ворот Фулопа, но получился из этого лишь удар во вратаря. В общем, не так повезло Флорану с реализацией, как в прошлой игре… :)

На 63-й и 69-й минуте трибунам «Стэмфорд Бридж» были явлены вернувшийся на поле Дрогба и дебютант Минейро. Никакого решающего вклада в игру они, конечно, уже не внесли, но сам факт был очень приятен. Гости, как и в первом тайме, смогли создать лишь одно подобие опасного момента: Сиссе вспомнил о своих обязанностях и попытался оторваться от защитников, но мяч тут же был перехвачен Чехом.

«Челси» отправляется в Рим в ранге лидера чемпионата…